近日，由中国友好和平发展基金会点亮文化交流基金支持的“礼遇中国”跨国文化交流活动引起极大关注。
这是一次重走丝绸之路的文化交流活动，团队于9月19日从北京正式启程，沿古丝绸之路北线，经过山西、宁夏、甘肃、新疆，并在霍尔果斯出境，途径哈沙克斯坦、俄罗斯、白俄罗斯、波兰，最终到达德国首都柏林，行程超过2万公里。孔庆东、倪方六、纪连海、黄震云等国内知名学者和教授参与其中，为此次活动增添了更多学术底蕴。
此次文化交流活动国内段的行程，在近万里行程中，不仅重温了古人们跨过艰难险阻的艰辛与不易，同时也感受到在这个经济纽带下，千百年来华夏传统文化与其他少数民族文化融合的灿烂图景。
古丝路：西出长安后有很多线路
九月底的霍尔果斯，天空湛蓝。霍尔果斯公路口岸新址前，三辆汽车载着统一着装、等待通关的人群。在人群中，有国内著名学者孔庆东、纪连海以及倪方六等人的身影，这便是“礼遇中国”跨国文化交流活动团队。他们于9月19日从北京出发，沿着古丝绸之路的北线，经过山西、宁夏、甘肃、新疆等地，并在霍尔果斯出境，经哈萨克斯坦、俄罗斯、白俄罗斯、波兰，最终达到德国首都柏林。
有意思的是，根据报道，霍尔果斯公路口岸新址前几天刚刚启用，“礼遇中国”跨国文化交流团队也成为“新国门”的首批自驾车游客。
霍尔果斯因河而名。霍尔果斯河位于中国新疆与哈萨克斯坦之间，是中哈两国的界河。在蒙古语中，霍尔果斯为“驼队经过的地方”，哈萨克语中，意思是“积累财富的地方”。这从不同方面佐证了霍尔果斯的重要性。一千多年前，霍尔果斯就是古丝路上的一个重要驿站。
众所周知，中国人熟知的“丝绸之路”最初并非中国人自己首先提出来的。十九世纪七十年代，德国地理学家李希霍芬在中亚进行了三年多调查后，写了一本书，在书中提出了“丝绸之路”的说法。他指出在公元前二世纪之前，就形成了一条由洛阳、长安一直到中亚撒马尔罕，以丝绸贸易为主的商道。这种说法后来慢慢为地理学界、历史学界所接受，之后“丝绸之路”也广为人所知。
而此次“礼遇中国”正是沿着当年丝绸之路的北线。何谓北线呢？
担任此次“礼遇中国”跨国文化交流活动副团长的著名历史学者倪方六，介绍了丝绸之路的多条线路。他说，就中原而言，古丝绸之路都是由东向西走的，但是具体走法和走向并不固定，由此引分出多条线路。学术界习惯性地将古丝绸之路分为东段、中段和西段。东段和中段皆位于现今中国境内，西段则是国外。
西汉时，古丝绸之路东段以黄河为界，分为河东、河西两大截。从长安（今西安）出发，至少有五种走法，到达现在的甘肃境内的黄河东岸。在这五条道路中以“回中道”和“萧关道”最为著名。萧关道因“萧关”而得名，萧关是秦汉时关中西行的重要关隘（秦代萧关在今甘肃庆阳环县附近，汉代萧关在今宁夏固原境内）。“回中道”是从千河河谷（宝鸡一带）出发，向北出萧关。这两条道为唐朝的丝绸之路奠定了基础。
在进入黄河以西地区即“河西”以后，走得最多的是“河西道”。通过河西道，来到西域，在西域段有三条，即“南道”、“北道”以及“北新道”。南道一般从阳关启程，越过荒漠和戈壁，绕道罗布泊北岸，到达楼兰古城，再北行至尉犁、焉耆，与北道汇合。北道则出玉门关，西行至今吐鲁番，继续向西至疏勒与南道相汇，而后经塔什库尔干，越葱岭（如今的帕米尔高原）。
南道和北道在不少时候会因战争中断、受阻，古人们便开辟出了一条“北新道”。北新道的具体开通时间大概在东汉后期，出玉门关后向西北行至伊吾（今新疆哈密市），北越天山进入巴里坤草原，而后沿天山北麓西行，过赛里木湖、果子沟、弓月城（今伊宁市）等地，过伊犁、昭苏进入丝绸之路西端。?元朝时，在这道路上又开辟了自果子沟至察合台汗国都城阿力麻里，再经今霍尔果斯口岸西行至中亚的道路。
作为本次活动组委会秘书长，倪方六也介绍了行程设计背后的故事。此次活动从北京出发，最初设计先从北京到内蒙古，再到太原。后来因为时间关系，取消了内蒙古这一站，直接到太原。出了太原之后的第二站，在宁夏固原和宁夏中卫之间抉择，经过衡量之后，选择了宁夏中卫。“没想到的是，中卫这一站给了我最大的惊喜。”
从中卫后到武威，然后从瓜州进入新疆鄯善，重走“北新道”，倪方六说，“‘北新道’是非常艰险的一条道，当时是出于军事目的而开通，不过它也是风景最美的，途中有雪山，有湖水，也有大草原。”
国外段最初将终点定在意大利罗马，“因为意大利人马可波罗对古老东方的巨大影响”，但后来因为行程和时间较长，最终将终点定在了德国柏林。不过，倪方六透露，下届将会延长活动时间，多走几个欧洲国家。
太原：1400年前有外国人在此做官
山西太原成为“礼遇中国”跨国文件交流活动，从北京出发后的第一站。尽管在历史上，太原并不是丝绸之路的起点，但从中原文化与少数民族文化融合的角度来看，作为此次文化交流活动的起点，太原名副其实。
虞弘墓中的彩绘图有外国人的形象
从地形图可知太原三面环山，中间又有汾河流过，形成了一处盆地，因此太原又称“晋中盆地”。这里土地肥沃，灌溉方便，非常适合农业生产。再加上山西北通塞外，南临中原腹地，自古以来就是各民族交汇之处，太原也成为华夏民族与少数民族的“大熔炉”。
春秋时期，晋王室就与少数民族戎狄通婚，进行贸易。人们熟知的晋文公重耳，其母亲狐季姬就是当时少数民族首领狐突的女儿。而狐突的另一个女儿，成为晋惠公夷吾的母亲。狐突的兄弟狐毛、狐偃，后来都是晋国重臣。
在山西省博物院，许多珍贵的展品，体现了这一带多民族融合的历史。比如，博物院展出的一座西汉年间胡傅酒樽，它是中原的器材，但器身却是虎、象、鹿、马等动物，北方草原的特征尤为明显。
550年，东魏权臣高欢之子高洋建立北齐，“别都”设为晋阳（如今的太原）。早年间出土的娄睿墓就集中反应了北齐时期民族融合的历史特征。据墓志载，娄睿为北齐外戚、鲜卑勋贵。墓葬中出土的大量壁画与陪葬品都具有鲜卑与汉族、西域胡族等多种民族文化特色相交融的特点。壁画中的人物造型表现出明显北方民族的特征。另外，在画面有些绘画手法也不是中原旧有的绘画传统。
虞弘墓的发掘则揭示了这一时期，古代中国与中亚地区交往的独特历史。墓志记载，虞弘，字莫潘，是鱼国人，奉茹茹国王之命，出使波斯、吐谷浑和安息、月氏等国。他后来后出使北齐，随后在北齐、北周和隋为官，死于隋开皇十二年（592年）。在虞弘墓诸多遗物中，墓主人的葬具——汉白玉石椁引人注目。石椁的底座与四周，是精美绝伦浮雕和彩绘。这些画面的内容有宴饮、乐舞、射猎和酿酒等，而且图案中人物都是胡人形象，充满了浓郁的中亚和波斯风格。
宁夏中卫：有着“云”梦想的丝路驿站
“中卫”作为地名，对很多人来说，并不熟悉。当回首“礼遇中国”整个国内段行程时，给大家留下最深印象的恰恰就是这里。它最初是以“塞上江南”的秀美景致亮相的。
日行千里，从太原来到塞外。当车队驶过黄土高原，又驶过茫茫戈壁，最后来到一湾清水旁时，大家顿时来了精神。远远望去，碧绿清澈。地图上确切地显示，这条河流就是黄河。黄河怎会如此清澈？大家带着疑问来到了目的地：沙坡头。
沙坡头有独特的地理环境，北边是腾格里沙漠，南边靠着大山，中间的黄河突然来个大拐弯，形成了一个开阔的冲积平原，这也造就了沙坡头绿洲与沙漠相融的奇特景观：头顶是漫漫黄沙，脚下就是滚滚而过的黄河，以及由此形成的大片绿洲。在“礼遇中国”入住的黄河度假山庄，里面有一颗古槐树，树干粗大，虽已倾斜，但仍遒劲有力。工作人员说，这株槐树已有六百多年的历史。在山庄不远处，还有一个公园，公园里古树参天，泉水汩汩而流，由此可见，数百年来，一代又一代在此生生不息。
踱步其间，才知道，来时路上看到的那湾清水，正是过滤黄河水而形成的湖泊。这清水，犹如画龙点睛之笔，让这里有了江南小镇的气质。著名学者、北京大学孔庆东教授用“惊艳”来形容眼前此景。
中卫历史悠久。秦朝并六国后，大将蒙恬率30万士卒，取黄河南北之地，始将中卫纳入版图。秦始皇二十六年（公元前221年），秦置北地郡，中卫属之。汉武帝时期，中卫便开始有灌溉农业生产。
从那时起，中卫就成为古丝绸之路上的一个重要驿站。在西安至河西走廊的丝绸之路上，有一段是渡过黄河之后，沿黄河北岸经今宁夏中卫和甘肃武威进入河西走廊。如今，中卫还有这条古道的遗迹以及沿途建置的烽火墩等。
倪方六介绍，明代时，中卫是北方“皮毛道”的重要节点，国内生产的皮毛制品在中亚非常受欢迎，很多商人在中卫交易各种毛皮制品。当时，有些商人非常有经验，挑选皮毛时，先用瓶子灌上水，然后用皮毛盖住，过一夜后，哪瓶水没有结冰，就选哪张。
如果说，这些都是过往的荣光，那么，对于中卫而言，最为重要的现实意义就是取得了治沙的奇迹。实现这一治沙奇迹的法宝是一种极为简单的“武器”——麦草方格。把麦秸秆平铺在沙漠上，从中间扎入沙子，在地上形成一个1平方米见方的麦草方格围墙，然后在方格中撒下沙生植物的种子，与麦草形成一个小生态系统。经年累月间，扎下草方格的沙地上长满了植被。小小的麦草方格，在上世纪五十年代发明后，最先用于保障包兰铁路的安全，其后得到大力推广。如今，人们从沙漠手里夺回了越来越多的土地。
治沙之后，中卫有着更大的梦想：打造中国版“凤凰城”（美国的一座沙漠城市，目前至少集聚了80余个云计算数据中心，被誉为世界“沙漠硅谷”）。2017年12月，亚马逊云计算宁夏区域正式开放，这也意味着这个梦想已拉开序幕。
河西走廊：祁连山雪水滋养的绿洲
离开宁夏中卫，一路向西，立刻进入祁连山脉的“势力范围”。越过祁连山脉东边的乌鞘岭，便来到了历史上著名的“河西走廊”。顺着这片狭窄的走廊，坐落着武威、张掖、酒泉、玉门、敦煌等城市，它们无一不是赫赫有名的古城，它们无一不浸染着数千年的沧桑与刀光剑影。
两千多年前，匈奴人从漠北草原一路向西，大败月氏，一度成为河西走廊的霸主。汉武帝时期，骠骑大将军霍去病发动两次河西之战，打败匈奴。随后，汉武帝在在河西地区先后设立“河西四郡”：酒泉郡、武威郡、张掖郡以及敦煌郡，加上敦煌以西的阳关和玉门关，史称“列四郡，据两关”。河西走廊从此并纳入华夏的版图。从此，从中原出发，穿过河西走廊，就能与西域取得直接的联系，河西走廊因此成为古丝路上的枢纽。
如今，行走在这块狭长的地带，极目远眺，路两边除了大山，还是大山。但这并不意味着，这里一片贫瘠。恰恰相反，这里水草丰美。如今这一带，仍有大片的草场，放牧着成群的牛羊。归根结底，是祁连山滋润了整个河西走廊。祁连山的雪水在河西走廊境内形成三大河流——石羊河、黑河和疏勒河。这三条河分别润养了河西走廊上三大著名城市：武威、张掖以及敦煌。
武威在历史上常被称作凉州。东晋十六国时期，前凉、后凉、南凉、北凉、大凉在此建都，由此塑造了深厚的西部文化，也给这座城市带来了丰富的文物。在武威，雷台汉墓妇孺皆知。作为中国旅游标志的“马踏飞燕”就是出自这座汉墓。
不过，关于这件文物的命名，学术界有不少争论。随行的中国政法大学人文学院黄震云教授介绍，“马踏飞燕”这个名称并不准确，因为天马脚下所踏之物并非燕子。他补充道，“燕子飞翔时，尾巴是张开的，而这件作品中，尾巴是闭拢的，天马所踏的应该是朱雀。朱雀在神话故事中，起着引导灵魂的作用。”如今，这件文物也有“马踏飞燕”、“马超龙雀”以及铜奔马等不同的说法。
在武威，白塔寺不可错过。初见白塔寺，第一感觉就是和北京妙应白塔寺极为相似。事实上，两者有着深厚的渊源。
武威的白塔寺始建于元代统一中国之前，距今已有七百五十多年的历史。1247年，西藏萨迦派宗教领袖萨班与蒙古汗国皇子、西路军统帅阔端为解决西藏归顺问题，举行了著名的“凉州会谈”，凉州会谈为西藏纳入元朝中央政府行政管辖之下奠定了基础。凉州会盟之后，阔端在凉州城外为萨班建造了府邸和白塔寺。萨班圆寂后，阔端为其修建了规模宏大的灵骨舍利大塔。相传寺内有大塔一座，周围环绕小塔99座，故又名百塔寺。
白塔寺饱经历史沧桑，到民国时期，只留下残存的塔基和明清重修白塔寺时的石碑。如今，在多方支持下，白塔寺又恢复了百塔林立的恢弘景观。
当年，萨班来到凉州举办会谈时，带了两位徒弟，其中一位就是他的侄子，年幼的八思巴。萨班圆寂后，八思巴成为萨迦派教主，后来成为元世祖忽必烈的“帝师”。忽必烈建立元大都之后，打算在都城内建一座白塔，忽必烈亲自勘察选址，而主持修建的正是萨班的弟子八思巴（他推荐了尼泊尔著名工艺家阿尼哥设计建造了白塔）。
另外，凉州还曾经是西夏的“陪都”。1036年，党项族攻占凉州，建立西凉府。1038年，党项族领袖李元昊建立西夏王朝，定都兴庆府（今宁夏银川）。凉州自此成为西夏王国的辅郡，长达近200年。党项族人在统治期间，创制了自己的文字——西夏文。但随着党项族的消亡，西夏文成为无人可识的“天书”。直到清嘉庆年间，武威著名学者张澍发现了一块刻有西夏文字的石碑，西夏历史才重回人们视野。如今，这块碑就在武威西夏博物馆，它是全国保存最完整、内容最丰富、西夏文和汉文对照字数最多的西夏碑刻。有意思的是，离武威市区不远的普康庄园，将消失已久的西夏文化呈现给世人，使得人们也得以窥探当年西夏的繁盛。
途径张掖，有幸到红桥庄园一品河西走廊特有的葡萄。这块在荒漠上开垦出来的五千多亩葡萄园，此时正是丰收季节，枝头挂满了不同品种的葡萄。庄园的主人说，灌溉这片土地的正是来自黑河的河水，还有祁连山的雪水。
在“礼遇中国”驶入张掖时，面对两侧巍峨的丛山峻岭，黄震云教授适时地提醒大家：右侧就是胭脂山。胭脂山，即焉支山。面对这个熟悉的名字，大多数人都会想起这样一句诗：“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色”。这首描写匈奴失去祁连山后惨状的匈奴民歌，或许是对河西走廊最好的注解。
新疆：丰饶的古丝路特产
西出嘉峪关，便是古时的西域。昔日丝绸之路的西域段，覆盖如今的整个新疆地区。
熟悉地理的人都知道，新疆最为独特的地理特征便是“三山夹两盆”。“三山”指最北的阿尔泰山，南部的昆仑山以及中部的天山，“两盆”则是南部的塔里木盆地和北部的准噶尔盆地。
其中天山山脉是新疆最为重要的山脉之一，它横跨东西，将新疆分成南疆和北疆。不过，真正行走在天山脚下就会发现，天山并非“铁板”一块，在绵延的天山山脉中有着大大小小的河谷。千百年来，这些河谷成为人们穿越天山的重要通道。在这些河谷里，因为天然的地势优势（高山挡住了寒冷的空气，常年积雪的雪山，雪水融化后汇成湖水），自古以来便吸引了大量人口，并形成了众多重要的城市。乌鲁木齐，正是处于天山东段的宽阔河谷处。
当年，沿着这条河谷而下，一路会经过达坂城、吐鲁番、鄯善以及伊吾（今新疆哈密市）等地，继而串联起嘉峪关；而从乌鲁木齐向西，沿着天山北麓，则是一马平川，直到来到赛里木湖后，需要再次穿越天山。一旦穿过天山，便能到达伊宁，进而到达霍尔果斯，通过霍尔果斯进入丝绸之路西段即国外段。这便是当年丝绸之路西域段“新北道”的路线。
如今，这三条道路依然存在。而丝绸古道“新北道”成为新疆新的“经济生命线”：从鄯善到乌鲁木齐的河谷里修建了高速，成为京新高速的一段；从乌鲁木齐至霍尔果斯，正是有着“一带一路上交通大动脉”之称的连霍高速（连云港至霍尔果斯）的一段。
货车来来往往，将新疆多样的经济作物，运往全国各地。数百年来，种植这些因丝绸之路而兴的农作物，形成了当地独特的人文景观。
汽车驶入有着“葡萄之城”的鄯善，沿途能看见一排排低矮的土砖房，房子四周有密集的孔洞，这便是晾晒葡萄干的晾房。一百多年前，德国探险家冯·冯·勒柯克就记载了鄯善晾晒葡萄的房子。沿着一马平川的连霍高速向西行驶，路边的色彩如魔术般不断变化。最初是大片的白色，那是新疆最为著名的经济作物——棉花；再接着是大片的红色，人们将采摘后成吨的辣椒集中在空旷地晾晒；还有金色，那是成片的玉米，在夕阳下泛着金光。这些如今依然影响着人们生活的经济作物，无一不是来自丝绸之路的馈赠。
不到新疆，就无法理解天山对于当地人民的意义。沿着连霍高速进入新疆，远远地就能看见天山的雪山在召唤着人们；从乌鲁木齐一路西行，天山默默俯视着大地；到霍尔果斯口岸，抬头望去，天山绵延西去。横贯东西的天山山脉从不同层面滋养着这里的人们。如果说天山东段具有神性的博格达峰，给人们以精神的敬畏（在蒙古语中，博格达是“神山”的意思），那么天山中段的喀拉峻草原，带给人们的则是浓浓的“烟火气”。雪山之下，就是牧民们搭建的简易毡房，成群的牛羊在这里放牧。抬头望去，雪山近在咫尺，草原与雪山之间，是漫长的大峡谷。峡谷里满眼都是青翠的绿色，偶尔还有成群的老鹰翱翔此间。随行的著名学者纪连海连连赞叹：“看过喀拉峻草原，再也不用去其他草原。”（来源：北京晚报）
