一座城市的综合实力，主要由经济“硬实力”和文化“软实力”构成。提升城市综合实力，既要关注经济“硬实力”，也要关注文化“软实力”。当今时代，文化“软实力”越来越成为城市综合实力的重要组成部分。而提高文化“软实力”，归根结底是要提升文化创意产业的竞争力。
一、“文化创意产业”的定义。
文化创意产业是20世纪90年代发达国家提出的一个新概念，后来逐渐演变成一种全新的发展理念。这种理念认为，当代经济的真正财富是由思想、知识、文化、技能和创造力等构成的创意，这种创意来自人的头脑，它会衍生出无穷的新产品、新服务、新市场、新就业机会、新社会财富，是经济和社会发展的重要推动力。一些专家甚至提出，文化创意产业将会从现代服务业中分离出来，成为一种更高层次的全新产业形态，也就是所谓的“第四产业”。
英国是世界上第一个提出创意产业概念并运用公共政策推动创意产业发展的国家。工业革命以来，英国一直是“世界工厂”，但到20世纪80年代逐渐失去了世界第一制造业大国的地位。
1997年5月，为振兴英国经济、调整产业结构、解决就业问题，英国首相布莱尔提议成立了创意产业特别工作小组并亲自担任主席，负责对英国的创意产业提出发展战略。
1998年，英国政府出台了《英国创意产业路径文件》。这个文件首次提出了创意产业的概念：“源自个人创意、技巧及才华，通过知识产权的开发和运用，具有创造财富和就业潜力的行业。”
根据这个定义，英国将广告、建筑、艺术和文物交易、手工艺品、工业设计、时装设计、电影和录像、互动性娱乐软件、音乐、表演艺术、出版、电脑软件及电脑游戏、广播电视等13个行业确定为创意产业，文化遗产与旅游产业也被列为重要的相关创意产业。
此后，世界各国特别是一些专家学者对创意产业进行了深化研究，并根据不同的国家战略、地域特征、文化政策、产业导向提出了不同的定义。英国创意经济的倡导者霍金斯在《创意经济》一书中，把创意产业界定为其产品都在知识产权法的保护范围内的经济部门。知识产权有四大类：专利、版权、商标和设计。霍金斯认为，知识产权法的每一形式都有庞大的工业与之相应，加在一起“这四种工业就组成了创造性产业和创造性经济”。
综上所述，在实际的政策运用或政府的产业统计中，由于各个国家和地区的经济社会发展阶段以及文化背景的不同，对创意产业内涵与外延的提法与界定也存在一定的差异，而文化创意产业虽然目前仍无规范的表述，但其核心内容基本一致。
第一，文化创意产业的核心是创意。文化创意产业是知识经济时代的产物，特别强调人的创造力、技能、天赋在文化艺术和其他知识产品、智能产品生产中的运用,，是一种典型的智力型产业或者说“大脑经济”、“智慧经济”。
第二，文化创意产业的灵魂是文化。创意源于文化并高于文化，是对文化资源的一种创造性开发和利用，是对文化对于经济社会渗透力、影响力的一种拓展和挖掘。创意产业有了文化，就有了灵气，有了品位，有了更强的竞争力。从这个意义上说，文化创意产业就是“创意 文化”的产物。也正因为如此，我们认为文化创意产业的提法比创意产业更贴切。
第三，文化创意产业的支撑是科技。文化创意产业是信息时代的产物，离不开现代高科技的支撑。不仅文化创意产品的产生和传播必须依托高科技特别是信息和网络技术，而且文化创意产业一些门类特别是信息服务业本身就与高新技术产业密不可分。从这个意义上说，文化创意产业是“人脑 文化 电脑”或者说“创意 文化 科技”的产物。
第四，文化创意产业的属性是产业。文化和创意是受时空限制最小的全球性资源，文化创意产业是极具扩张性、开放性、带动性的产业。它发展到今天，已突破单一的文化产业领域，开始渗透到国民经济的各个领域，影响到生产经营的各个环节，不仅为消费者服务，更为生产者服务。它不仅能创造出无穷的新产品、新服务、新市场、新就业机会、新社会财富，而且能极大地提升产业能级。
我们把文化创意产业界定为：以创意为核心，以文化为灵魂，以科技为支撑，以知识产权的开发和运用为主体的知识密集型、智慧主导型战略产业。
二、为什么要大力发展文化创意产业
竞争战略之父迈克尔·波特认为：“基于文化的优势是最根本的、最难以替代和模仿的、最持久的和最核心的竞争优势。”所以，文化才是“城市最大的不动产”，而能否有效协调文化产业与城市的关系，把握好文化城市未来的发展趋势，抓住文化创意产业发展的良机，是一座城市能否脱颖而出的关键。
1.文化创意产业是21世纪的“黄金产业”，是世界各国竞相发展的“朝阳产业”。微软总裁比尔·盖茨说过，“创意具有裂变效应，一盎司创意能够带来无以数计的商业利益、商业奇迹。”霍金斯在《创意经济》一书中写道，全球创意经济每天创造220亿美元产值，并以5%的速度递增。创意经济已成浪潮，并伴随着经济全球化席卷世界。正因为如此，日本人喊出了“独创力关系国家兴亡”的口号；韩国人贴出了“资源有限，创意无限”的标语；美国人则写出了“资本的时代已经过去，创意的时代已经来临”的格言。新加坡早在1998年就制定了“创意新加坡计划”，2002年又明确提出要把新加坡建成全球的文化和设计业中心、全球的媒体中心。我国香港、台湾等地也正全力打造亚洲和华语世界的“创意之都”。
2.文化创意产业是城市发展扬长避短的“杀手锏”。每个城市都有自己的优势或长处，也都有自己的劣势或短处。一座城市要实现又好又快发展，就必须找准比较优势、打造竞争优势、构筑产业优势，扬长避短、趋利避害。当前中国工业化已进入以重化工业为主导的发展阶段，当一座城市缺乏发展重化工业的资源优势，就一定要发挥环境、人才和文化的优势，发展知识密集型、文化密集型、科技密集型、资源消耗小、环境污染少的新兴企业。而文化创意产业就是这样一种新兴产业、“朝阳产业”。
3.文化创意产业是“和谐创业”的“同义语”。“和谐创业”最大的特点是知识分子创业、文化人包括大学师生创业。文化创意产业是典型的“大脑经济”、“智慧经济”、生活型经济、文化型经济,“和谐创业”模式的“五个和谐”都在文化创意产业中得到了充分体现，“和谐创业”的主体特色更在文化创意产业身上得到了集中体现。可以说,文化创意产业是知识分子特别是文化人创业的典范，发展文化创意产业就是打造“和谐创业”模式。
4.文化创意产业是生活品质的“代名词”。文化创意产业几乎不消耗任何不可再生的物质资源，对环境几乎不产生任何污染，一个好的创意和策划，不仅能大幅度提高企业知名度，增加产品附加值，扩大市场占有率，而且能使许多传统产业和传统产品焕发新的生机，对提高人民群众经济生活品质、文化生活品质、社会生活品质、环境生活品质，都具有独特的、不可替代的作用。
