8月19日，习近平总书记在甘肃省考察调研。当天下午，他来到全国重点文物保护单位敦煌莫高窟，实地考察文物保护和研究、弘扬优秀历史文化等情况。

莫高窟，位于敦煌市东南25公里的鸣沙山东麓，始建于十六国的前秦时期。经历自4至14世纪连续开窟造像，形成南北长1000多米的石窟群，集建筑、彩塑、壁画于一体，在中国文化史以至世界文化史上，具有十分重要的地位。

莫高窟的石窟建筑中不少是现存古建筑的杰作，具有极高的研究价值。石窟内彩塑、石窟壁画富丽多彩，吸收了古代中西艺术之长，反映了1000多年间佛教文化、民俗风貌和历史变迁，是中国古代美术史的光辉篇章，对研究中国和中亚地区的历史，都具有重要的史料和科学价值，并形成了一门国际性的显学——敦煌学。

国学大师季羡林先生曾评价说，世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区。敦煌文化的灿烂，正是世界各族文化精粹的融合，也是中华文明几千年源远流长不断融会贯通的典范。

1900年，莫高窟藏经洞被发现，洞内藏有历代文书和纸画、绢画、刺绣等文物数万件，震惊了世界。但由于清政府腐败无能和当时局势的动荡，藏经洞文物发现后不久，英国人斯坦因等西方探险家接踵而至，藏经洞文物惨遭劫掠，造成中国文化史上的空前浩劫。

上世纪50年代起，国家投入大量人力财力用于莫高窟文物的保护、维修与研究。1961年，莫高窟被列为第一批全国重点文物保护单位之一，1987年，成为世界文化遗产。

总书记来到敦煌莫高窟考察，充分体现了他对中华文明保护和传承的高度重视。总书记一再强调，要把凝结着中华民族传统文化的文物保护好、管理好，同时加强研究和利用，让历史说话，让文物说话。

保护文化遗产、弘扬传统文化，是增强民族自信的重要方式。通过对中华文化的弘扬，引导人们树立正确的历史观、国家观、民族观、文化观，不断巩固各族人民对伟大祖国的认同、对中华民族的认同、对中国特色社会主义道路的认同，这是习近平总书记十分重要的要求。